Com a chegada do verão intenso no Japão, tem havido um aumento significativo nos casos de pacientes inicialmente examinados por suspeita de insolação que, posteriormente, foram diagnosticados com COVID-19. Essa situação destaca a crescente prevalência da doença em meio à alta das temperaturas no país.
Nas últimas dez semanas, o número de infecções por COVID-19 tem subido consistentemente, com aproximadamente 5.000 instituições médicas em todo o Japão registrando 55.072 pacientes na semana encerrada em 14 de julho. Esse número é um aumento considerável em relação aos 11.086 pacientes registrados na semana encerrada em 5 de maio.
Novas variantes, como a KP.3, que se espalha mais facilmente e é menos suscetível aos anticorpos gerados por vacinações ou infecções anteriores, juntamente com o calor extremo, têm enfraquecido o sistema imunológico da população, agravando a situação.
Hiroyuki Moriuchi, chefe do departamento de pediatria do Hospital Universitário de Nagasaki, alertou sobre a dificuldade de autodiagnosticar, pois tanto a insolação quanto a COVID-19 apresentam sintomas semelhantes, como febre e letargia. Ele destacou que, sem testes adequados, é difícil diferenciar entre essas condições, mencionando que algumas vezes, pacientes com sintomas parecidos aos da COVID-19 acabam sendo diagnosticados com a doença mão-pé-boca após um exame detalhado.
Apesar da disponibilidade de kits de teste caseiros, Moriuchi enfatizou a importância da coleta adequada de amostras, pois um mesmo kit pode dar resultados diferentes dependendo de onde e como é utilizado. Ele explicou que a resposta do corpo ao vírus pode variar dependendo do estado geral de saúde e da função imunológica da pessoa.
A principal razão para o aumento das infecções durante o verão não é apenas a estação em si, mas o fato de que as condições de verão, como a necessidade de permanecer em ambientes fechados com ar-condicionado, aumentam a probabilidade de transmissão de pessoa para pessoa. Moriuchi sublinhou a importância de proteger indivíduos de alto risco, como idosos e pessoas com doenças preexistentes, garantindo boa ventilação e uso de máscaras ao interagir com eles.
O Japão continua enfrentando temperaturas perigosamente altas, superando os 37 graus Celsius em diversas regiões, resultando em 6.194 atendimentos de emergência por insolação na semana encerrada em 14 de julho. Os riscos de insolação e COVID-19 muitas vezes se sobrepõem, especialmente para os idosos, que são mais vulneráveis.
Moriuchi enfatizou que indivíduos de alto risco devem ter acesso imediato a cuidados médicos e que é crucial que os casos menos graves de COVID-19 não sobrecarreguem os hospitais. Ele encorajou jovens e pessoas saudáveis a manterem a calma e evitarem pânico desnecessário.
Ele também ressaltou a importância de equilibrar a prevenção de infecções com a continuidade das atividades sociais, dado que o bem-estar mental é essencial. Para os idosos, a separação prolongada de familiares pode ter efeitos negativos significativos. Moriuchi concluiu afirmando que é essencial tomar decisões informadas sobre limitar saídas, usar máscaras e participar de reuniões sociais para conviver com a COVID-19.
