O arcebispo de Tóquio, Kikuchi Isao, será promovido a cardeal, tornando-se o sétimo japonês a ocupar o prestigioso cargo dentro da hierarquia da Igreja Católica. O anúncio foi feito no domingo pelo Papa Francisco, que revelou os nomes dos 21 novos cardeais que serão elevados ao posto durante um Consistório marcado para o dia 8 de dezembro.
A nomeação de Kikuchi Isao, de 65 anos, representa mais um marco na história da Igreja Católica no Japão. Nascido na Prefeitura de Iwate, Kikuchi foi nomeado arcebispo de Tóquio em 2017, depois de ter servido como bispo da diocese de Niigata. Ele sucede Maeda Manyo, que foi nomeado cardeal em 2018.
Com a elevação ao cargo de cardeal, Kikuchi se junta ao seleto grupo de conselheiros do Papa, que têm a responsabilidade de aconselhá-lo em questões fundamentais da Igreja. Além disso, apenas cardeais com menos de 80 anos podem participar de um Conclave, onde é eleito o novo papa.
A nomeação de Kikuchi também contribui para o crescimento do Colégio Cardinalício, que agora contará com 256 cardeais, sendo que 141 deles estarão em idade de voto no próximo Conclave.
Essa promoção destaca a crescente relevância da Igreja Católica no Japão e o papel importante que líderes como Kikuchi desempenham na cena religiosa internacional.
