O Japão enfrenta um crescente problema com jogos online ilegais, que, apesar de proibidos por lei, têm atraído um número alarmante de usuários. Estima-se que cerca de 3,4 milhões de pessoas estejam envolvidas com esse tipo de aposta, muitas delas viciadas e endividadas. Casos extremos incluem até mesmo suicídios relacionados ao jogo compulsivo.
Famosos Envolvidos em Escândalos
A popularidade dos sites ilegais aumentou significativamente após serem promovidos por celebridades e atletas. Recentemente, Kuruma Takahira, membro da dupla de comediantes Reiwa Roman, admitiu ter jogado em cassinos online por cerca de um ano desde 2019. O artista pediu desculpas publicamente e foi afastado de suas atividades.
No meio esportivo, Koki Niwa, medalhista olímpico no tênis de mesa, foi indiciado por envolvimento com apostas ilegais. Como consequência, sua equipe rescindiu seu contrato no último dia 30. Além disso, o jogador de beisebol Taisuke Yamaoka, do Orix Buffaloes, foi suspenso no dia 21 deste mês sob suspeita de participação nesses jogos ilegais.
Aumento de Prisões
Segundo a Agência Nacional de Polícia do Japão (NPA), 279 pessoas foram presas em 2024 por envolvimento com jogos online ilegais, um aumento de 260% em relação ao ano anterior. Entre os detidos estão bombeiros, policiais, funcionários públicos e, em sua maioria, jovens civis.
Os cassinos ilegais são acessíveis por meio de smartphones, tablets e computadores, permitindo apostas com dinheiro real ou criptomoedas em jogos como bacará, roleta e eventos esportivos. Mesmo que as plataformas sejam operadas legalmente no exterior, a prática é considerada crime no Japão.
O Impacto Devastador nos Jogadores
O vício em jogos online ilegais cresceu durante a pandemia e continua a se expandir. Uma pesquisa realizada há dois anos apontou que 40% dos japoneses reconheciam a ilegalidade dessas apostas. Esse número subiu para mais de 70% em um levantamento recente, divulgado em 18 de fevereiro, impulsionado por relatos de celebridades envolvidas no escândalo.
O caso de um estudante universitário exemplifica a gravidade do problema. Ele apostou cerca de 5 milhões de ienes e, após perder tudo, desenvolveu depressão e precisou ser hospitalizado. “No começo, achei que os cassinos online eram uma ‘área cinzenta’, mas o sistema de bônus me incentivou a continuar. Quando percebi, estava viciado”, revelou o jovem, que chegou a usar o cartão de crédito da mãe sem permissão.
Sua vida virou um caos: abandonou a universidade e acumulou dívidas crescentes. “Mesmo afastado da faculdade, continuei apostando para tentar pagar o que devia”, contou. Como muitos outros, ele viu sua situação se agravar rapidamente.
Necessidade de Tratamento e Medidas Preventivas
Especialistas alertam que o vício em jogos ilegais progride rapidamente, especialmente quando os jogadores tentam recuperar perdas sucessivas. Psicólogos e psiquiatras recomendam que quem enfrenta esse problema busque ajuda profissional o mais rápido possível.
Apesar dos esforços da polícia para combater esses sites, novas plataformas continuam surgindo, muitas operando a partir do exterior. O desafio de conter a expansão dessas apostas ilegais exige ações mais rigorosas das autoridades e maior conscientização da população sobre os riscos do vício em jogos.
