O Centro Nacional de Assuntos do Consumidor do Japão emitiu um alerta à população sobre sites fraudulentos que anunciam arroz a preços muito abaixo do valor de mercado. O aviso vem em um momento em que o preço do alimento básico atinge níveis recordes em supermercados de todo o país.
Segundo o órgão, o número de reclamações sobre compras de arroz online aumentou significativamente desde março. Muitos consumidores relataram que, apesar de terem efetuado o pagamento, nunca receberam o produto.
Entre os casos registrados em abril, um jovem de cerca de 20 anos relatou ter comprado 20 kg de arroz com cartão de crédito em um site, mas não recebeu nenhuma confirmação por e-mail após a compra. Ao tentar entrar em contato com a empresa, descobriu que o número de telefone fornecido não estava em funcionamento.
Outro caso envolve uma mulher de aproximadamente 50 anos, que adquiriu 5 kg de arroz por 3.899 ienes após visualizar um anúncio em um aplicativo de vídeos. Em vez do arroz, ela recebeu por e-mail apenas um recibo referente à compra de um par de óculos de sol pelo mesmo valor. Nenhum dos produtos foi entregue.
Diante dessas situações, o centro recomenda que os consumidores investiguem cuidadosamente os vendedores e evitem realizar compras em sites que ofereçam preços irrealisticamente baixos.
O alerta acompanha a tendência de alta contínua do preço do arroz, impulsionada por uma colheita fraca. Em meados de maio, o valor médio chegou a 4.285 ienes por 5 kg — o dobro do registrado no mesmo período do ano passado.
Apesar dos esforços do governo, como a liberação de estoques nacionais, o impacto nas prateleiras tem sido limitado. Em resposta, o novo ministro da Agricultura, Shinjiro Koizumi, iniciou a venda direta de arroz por meio de contratos com o objetivo de reduzir os preços para cerca de 2.000 ienes por 5 kg até o início de junho.
